自从大气压离子化(简称API)接口技术的问世，液质联用得到迅猛发展。液质联用技术是将液相色谱和质谱结合起来，既体现了液相色谱的高分离性能，又体现了质谱强大的鉴别能力，在分析检测方面有着不可磨灭的优势，对多数物质的检测灵敏度超过了其他方法，因此在生化分析、药物和食品分析等许多领域得到了广泛的应用。需求带动创新，质谱仪器也经历了日新月异的发展，如四极杆质谱仪、四极杆离子阱质谱仪、飞行时间质谱仪和离子回旋共振质谱仪等。

液质联用的原理是将液相分离的物质再经过质谱检测器进行分析。液相分离出液态的、分子状态的物质，经过质谱中有加热和高电压的离子源，从而转化成为气相的带电离子，这时如果有高纯度的氮气存在，可以在离子源部位加速溶剂的蒸发，促进形成气相带电离子，起干燥气的作用。在三重四级杆质谱中，高纯氮气作为碰撞气还对离子进行碰撞和击碎，以利于待分析的化合物形成定量用的离子。  如AB的液质供气有Gas1Gas2，Curtain gas，exhaust gas三路气。Gas1是雾化气，作用是雾化、去溶剂；Gas2是辅助气，作用是使带电液滴形成气相带电离子；Curtain gas是帘气，作用是阻止中性分子或者小液滴进入质量分析器，减小背景噪音；exhaust gas是排废气用的。

最初液质联用的氮气来源主要是液氮，虽然液氮所产生的氮气纯度较高，但液氮也存在碳氢化合物无法去除、含有一定的水、运输换气不方便、有冻伤危险等缺点。最初大家不选择氮气发生器的原因主要有两个：一，担心纯度问题；二，成本较高。但随着科技的不断发展，国内出现一些优秀的民族品牌，这些企业生产的产品销售时没有关税和代理费等费用，节省下这部分费用更多的用于产品质量的提升，并且针对国内空气湿度大、脏等特点，因地制宜，生产出适合当地实际条件的产品。从此，氮气发生器在质谱用户的心理开始发生改变，基本新购置的质谱都会直接配备发生器，以前的质谱也逐渐的将液氮罐更换为氮气发生器。